John Lennon heeft in de jaren zeventig Primal Therapy gevolgd bij Arthur Janov. De Beatle, die in 1980 werd doorgeschoten door een fan, volgde intensieve sessies bij de psychiater in Los Angeles. Volgens Janov was Lennon een leergierige patiënt. Hij heeft zijn ontdekkingen verwerkt in het album Plastic Ono Band.
Janov reageert in gesprek met Tittenhurst Lennon op dit album. 'En als je naar dat album kijkt, is het heel duidelijk wat hij eruit gehaald heeft. Ik hou van dat album. Nadat hij het had afgemaakt, stuurde hij het naar ons en ik speelde het voor een groep van ongeveer 50 mensen, en ze waren allemaal diep geraakt. Ze begrepen echt wat hij deed. Het stuurde iedereen naar hun Primals. Het was een hele nieuwe richting voor hem, het niveau van eenvoud was verbazingwekkend.'
Lennon had een moeilijke start van het leven. Zijn vader was al afwezig bij de geboorte en bijna nooit thuis. Zijn moeder kon niet voor hem zorgen en dat zorgde ervoor dat zijn tante vanaf zijn vierde voor hem zorgde. Dit betekent dat de jonge Lennon al door twee mensen was verlaten op vierjarige leeftijd. Dit kan een diep gat in zijn ziel hebben geslagen.
Het liedje Working Class Hero geeft goed aan hoe scherp Lennon naar de wereld kon kijken, iets wat ook Janov beaam, die hem een 'genius' noemde.
'As soon as you're born, they make you feel small
By giving you no time instead of it all'
Til the pain is so big you feel nothing at all
A working class hero is something to be
A working class hero is something to be.'
Deze alinea laat zien dat Lennon ook heel goed begreep dat een kind die niet volledig zichzelf mag zijn qua gevoelens en emotionele verwaarlozing ondergaat, gedwongen is om zijn eigen emoties te onderdrukken. Kinderen moeten dit doen om te overleven, omdat ze afhankelijk zijn van hun ouders. Als ze steeds afgewezen worden, is dat op den duur te overweldigend en dan onderdrukt het systeem de gevoelens. Dat is het overlevingsmechanisme.
Binnen twee jaar na het lanceren van dit album raakte Lennon alweer zwaar aan de drugs en drank. 'Dat verbaast me niks', reageert psychiater Janov. ' We hadden hem geopend, en we hadden geen tijd om hem weer in elkaar te zetten. Ik zei hem dat hij het moest afmaken, maar... ik ben vergeten wat er toen gebeurde... hij verhuisde naar New York, dus het was niet mogelijk.'
Mensen die op latere leeftijd gaan drinken doen dit vaak om een trauma - pijn uit hun kindertijd - te onderdrukken. Lennon deed dit ook, maar begreep zelf maar al te goed dat het zo werkte. Hij had het zelf geschreven in het liedje Working Class Hero, maar dan in andere vormen met religie, seks en televisie.
'Keep you doped with religion and sex and TV
And you think you're so clever and classless and free
But you're still fucking peasants as far as I can see
A working class hero is something to be
A working class hero is something to be.'
Lennon overleed uiteindelijk in 1980 toen hij door een fan werd vermoord.
Gerelateerde links:
- Interview met Janov over John Lennon en Primal Therapy (Tittenhurst Lennon)
Lees het artikel op de mobiele website