Vondsten in Spanje wijzen op winterslaap bij onze voorouders

Vondsten in Spanje wijzen op winterslaap bij onze voorouders

Archeologische vondsten in Spanje wijzen er op dat onze voorouders, de Neanderthalers en ouder, aan winterslaap hebben gedaan. 'Seizoensschade' aan de botten die gevonden zijn in het graf genaamd Sima de los Huesos bij Atapuerca zou duiden op een winterslaap.

De winterslaap moet toegepast zijn om goed om te kunnen gaan met de kou destijds. In het wetenschappelijk artikel, dat is gepubliceerd in L'anthropologie, stelt Antonis Bartsiokas van de Democritus University of Thrace in Griekenland dat de onderbrekingen die terug te vinden zijn op het bot wijzen op maanden van een onderbroken bottengroei.

De winterslaap zou toegepast zijn om met de kou om te gaan, met het lastig vinden van voedsel en omdat men niet genoeg vetten had opgebouwd. De onderzoekers begrijpen dat hun conclusie over komt als 'science fiction', maar ze wijzen er op dat meerdere zoogdieren een winterslaap houden, waaronder de lemuren. 'Dit suggereert dat de genetische basis voor een winterslaap in ieder zoogdier aanwezig zou kunnen zijn, waaronder de mens', zegt Bartsiokas.

De aangetaste botten zijn ook te zien bij graven over dieren waarvan men weet dat ze een winterslaap hebben houden, zoals de uitgestorven holenbeer. Dit maakt het volgens de onderzoekers aannemelijker dat onze voorouders dit ook hebben gedaan.

Om zichzelf tegen het licht te houden zijn de onderzoekers ook op zoek gegaan naar tegenargumenten, maar die konden ze weerleggen. Ze vroegen zich af waarom de Sami en de moderne Inuit-mensen geen winterslaap nodig hebben. Dit komt door het voedsel dat ze eten. Vetten van vissen en rendieren geeft ze een grotere buffer voor de donkere maanden, iets waar de Neanderthalers niet over beschikten.

In vergelijking met de dieren van vandaag de dag houden beren eigenlijk geen echte winterslaap. Die status noemen ze eerder torpor, zo zegt Chris Stringer van het Natural History Museum in London tegen The Guardian. Dit omdat het lichaam van beren niet ver genoeg zou afkoelen om het een echte winterslaap te noemen. Torpor kan enkele dagen tot enkele weken duren. Voor sommige vogels, zoals de gierzwaluwen en de kolibries, gaat het om dagelijkse torpor.

Al sinds 1984 zijn er in de grot van Sima de los Hueson opgravingen gedaan aan een massagraf van Neanderthalers. Dit graf is gevonden om 30 meter diepte onder de grond in het gebergte van de Atapuerca. Men is al meer dan dertig jaar bezig met onderzoek naar dit graf en de Neanderthalers. (foto: Schedel gevonden in Sima de los Huesos)


Wil je meer artikelen lezen van IndeSpiegel.nl? Volg ons op Facebook Facebook of Twitter.

Plaats reactie

666

0 reacties

Laad meer reacties

Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.

Bekijk alle reacties

Net binnen

Video | Otto Kernberg, een introductie in de psycholanalyse

Leuke video waarin Otto Kernberg, behorend tot de Objectrelatietheorie en op moment van schrijven maar liefst 96 jaar oud, ee...

Hoe moeders een negatief effect kunnen hebben op het beeld van dochters over hun lichaam

Sophie S. Whynacht schreef eind 2024 een interessant artikel op PsychologyToday over de relatie tussen wat de moeder van haar...

Onderzoek: Mensen in achtergestelde buurten hebben grotere kans op dementie

Een nieuwe studie, gepubliceerd op 26 maart 2025 in Neurology, toont aan dat mensen die in meer achtergestelde buurten wonen...

Video | Porges over hoe hij op de Polyvagaal theorie-kwam

In deze video legt Stephen Porges, oprichter van de Polyvagaal-theorie, hoe hij bij de theorie is gekomen. Porges vergeleek o...

Welke drie verschillende lichaamstypen zijn er zoal en wat zegt dat over de persoonlijkheid?

De drie lichaamstypen, of somatotypes, zijn ectomorf, mesomorf en endomorf. Deze classificatie werd in de jaren 40 geïntroduc...

Lees meer