Pollenseizoen gaat steeds langer duren dan 'normaal'

Slecht nieuws voor degene die allergisch is voor pollen. Wetenschappers hebben vastgesteld dat het pollenseizoen in de Verenigde Staten langer aan het duren is door klimaatverandering. Over het algemeen is het pollenseizoen in Noord-Amerika hedendaags twintig dagen langer dan dit dertig jaar geleden was. Wat betekent dat het steeds meer aan het toenemen is.

William Anderegg, co-auteur van het onderzoek en werkzaam voor de Universiteit van Utah, schat dat de conclusie ook toepasbaar is voor de rest van de wereld, waaronder Europa. Het is nog niet eerder in de wetenschap aangetoond dat het pollenseizoen is gerelateerd aan klimaatverandering. 'We krijgen warmere winters, warmere lentes, vroegere lentes en dat veroorzaakt dit', citeert The Guardian hem. 'Dit is een duidelijk voorbeeld dat de klimaatverandering er al is. In iedere adem die we innemen. De gevolgen voor de gezondheid zijn er al en worden alleen maar slechter.'

Het pollenseizoen kan seizoens-allergieën bij mensen veroorzaken, die ervan moeten niezen, rode ogen krijgen of een lopende neus. Het pollenseizoen kan ook effect hebben op astma en uiteindelijk invloed hebben op de prestaties op school of op de economie. Naast dat het pollenseizoen langer aan het worden is, is de intensiteit van de pollen ook sterker geworden, aldus het onderzoek dat is gepubliceerd in PNAS.

Volgens de onderzoekers zijn er twee voornaamste oorzaken voor het langer worden van het pollenseizoen. Enerzijds komt het door opwarming van de aarde. Anderzijds is er ook bewijs dat een hogere concentratie van koolstofdioxide in de lucht ervoor zorgt dat het pollenseizoen langer aan het worden is.

Kristie Ebi, een epidemioloog van de Universiteit van Washington, verwacht dat het aantal allergieën en astma in de toekomst toe gaan nemen door het verlengde pollenseizoen. 'Zolang de klimaatverandering zich doorzet en zonder dat we iets aanpassen om de impact te verkleinen...dan zal het aantal gevallen van astma en andere allergieën toe gaan nemen', aldus de vrouw die niet betrokken is bij het wetenschappelijk artikel. (foto: cenzi/Wiki Commons)