Tropisch regenwoud in Centraal-Afrika loopt in verhouding meer gevaar door de opwarming van de aarde

Vanwege de bedreigingen van klimaatverandering en demografische druk die tegen het einde van de 21e eeuw in Afrika worden verwacht, is de bescherming en het duurzame beheer van deze bossen een uitdaging voor beleidsmakers. Het vereist een betere kennis van deze ecosystemen, in het bijzonder hun samenstelling en kwetsbaarheid voor de huidige veranderingen.

In Centraal-Afrika vindt men het op één na grootste regenwoud van de wereld. Maar het Kongobekken, zoals het gebied van het regenwoud heet, staat onder grote druk. Verhoudingsgewijs wordt dit regenwoud het hardst getroffen door de klimaatverandering, dat zijn de conclusies van een grote internationale studie. Afrika wordt als continent het hardst getroffen door de opwarming van de aarde doordat zij de zeespiegel het hardst zien stijgen, en vaak de grootste temperatuurstijgingen waarnemen. De ligging van Afrika, en daarnaast de vele derdewereldlanden in het continent, zorgen voor veel toekomstige problemen.

De studie onthult de samenstelling van de tropische wouden van Centraal-Afrika en hun kwetsbaarheid voor de verwachte toenemende druk van klimaatverandering en menselijke activiteit in de komende decennia. Dankzij een uitzonderlijke dataset - een inventaris van meer dan 6 miljoen bomen in vijf landen - hebben de onderzoekers de eerste doorlopende kaarten gemaakt van de floristische en functionele samenstelling van deze bossen, waardoor ze de meest kwetsbare gebieden kunnen identificeren.

Door het zorgvuldig in kaart brengen van de diversiteit van het Kongobekken is men beter instaat om met effectieve actieplannen te komen voor de toekomst. De kaarten en gegevens die voor deze studie zijn gebruikt, bieden wetenschappers nuttige informatie over het functioneren van bossen en hun dynamiek en koolstof-opslagpotentieel. Een van de hoofdonderzoekers, Alfred Ngomanda, zegt het volgende over de data:

'De diversiteit aan bostypen in Centraal-Afrika biedt een breed scala aan mogelijke reacties op mondiale veranderingen. Het is daarom een ​​essentieel element om rekening mee te houden in het kader van het beleid voor duurzaam beheer en de strijd tegen klimaatverandering.'(Foto: Kanenori/Pixabay)