Wat doen ze in India tegen de ondraaglijke hitte?

In sommige delen van India wordt het elk jaar steeds warmer. Vroeger konden de inwoners van Ahmedabad 's nachts nog afkoelen. Maar tegenwoordig is ook dat niet meer genoeg. Men moet op zoek naar andere oplossingen om de koelte te bewaren.

'De avond is waar we allemaal op wachtten”, zegt architect Rajan Rawal tegen het NRC. 'Maar tegenwoordig zijn de nachten nauwelijks koeler dan de dag. Het is nu 24/7 ondraaglijk', klaagt de man die middels architectuur de gebouwen koeler moet kunnen maken.

Het probleem is dat de pre-moesson periode, van eind mei tot begin juni, de droge lucht plotseling vochtig begint te worden. 'Het probleem is dat de pre-moesson nu veel langer duurt. Vroeger was dat zo’n vijftien dagen, nu zijn het er tegen de veertig', verduidelijkt Rawal.

Er zijn opties om te koelen. Zo kunnen gebouwen voorzien worden van een dampscherm. Dit houdt de vochtige lucht tegen en voorkomt dat dat vocht van buiten naar binnen trekt. Vooral een hoge vochtigheid is het probleem. Bij droge lucht kan er nog gekoeld worden in de schaduw, maar bij een hoge luchtvochtigheid niet.

Rawal kijkt met de CEPT University naar oplossingen om met de hitte om te gaan. Naast het dampscherm kun je airco's gebruiken, maar dat vereist elektriciteit en dat zorgt weer voor meer CO2-uitstoot. Dat zou op termijn voor nog grotere problemen kunnen zorgen. Een andere, goedkopere optie, is het wit schilderen van daken. Hierdoor weerkaatsen de daken het zonlicht, waardoor ze geen warmte meer absorberen.

Ook kijkt Rawal naar hoe gebouwen zijn ingericht. Zo moet hij ervoor zorgen dat gebouwen kleinere ramen bevatten, over spouwmuren beschikken en zorgen dat er kruisventilatie aanwezig is. Tot slot hoopt hij ook dat airco's niet als bakbeesten buiten gebouwen hangen. Want deze verwarmen langslopende voorbijgangers en zorgen ervoor dat warmte ervan wordt geabsorbeerd in het betonnen oppervlakte.