Watertemperatuur blijft stijgen in de oceanen; klimaatverandering verslechtert de situatie

Onze oceanen zijn 'ziek', hoe raar het ook moge klinken, ook het zeewater kan een 'griepje' oplopen. Plotselinge opwellingen van hete waterstromen kunnen ecosystemen in zeeën en oceanen flink wat schade berokkenen. En de frequentie ervan neemt de laatste jaren flink toe. Wat tot grote zorgen leidt bij wetenschappers.

Tien jaar geleden voltrok zich een ramp voor het zuiden van Australië; er werden massaal dode vissen gevonden op de kust. De oorzaak was een enorme stroom aan heet water in de zee.

Zowel bijzondere vissoorten als kelpbossen konden hier niet goed tegen, en het gevolg was dat sommige vis- en plantsoorten met uitsterven werden bedreigd. Op dit moment blijft de temperatuur van het water in de oceanen stijgen, met alle gevolgen van dien.

Sinds die gebeurtenis in Australië hebben onderzoekers tientallen soortgelijke hete periodes gezien in oceaangebieden over de hele wereld en hebben ze ze nu een naam gegeven: 'marine hittegolven'. De oorzaak van de toename van deze hittegolven komt door de klimaatverandering. De opwarming van aarde zorgt er dus voor dat onze oceanen vaker 'ziek' worden. Wetenschappers hebben dit 'ziek' worden de laatste tijd veel beter in kaart kunnen brengen.

Door de snelle ontwikkeling binnen de wetenschap kan men nu veel sneller de hete waterstromen in kaart brengen, en dus ook tijdig maatregelen nemen. Men hoopt de volgende jaren hun modellen en voorspellingen te verbeteren, zodat lokale ecosystemen in de oceanen op tijd kunnen worden beschermd van een eventuele catastrofale ramp zoals 10 jaar geleden in het zuiden van Australië.

Dergelijke voorspellingen zouden de grote visserijbedrijven helpen beslissen of ze de oogsten willen beperken of zelfs bepaalde gebieden voor de visserij volledig willen afsluiten. Voorlopig staan ​​de prognosemethoden, helaas, nog in de kinderschoenen.

Maar met nieuwe observatiedatasets, steeds betere modellen en wereldwijde aandacht voor het begrijpen van de verschijnselen, hopen wetenschappers hun voorspellingen de komende jaren aanzienlijk te verbeteren. (Foto: Michal Jarmoluk/Pixabay)