Het is donker, koud en grijs: de winter is zwaar. Met een pandemie er bovenop, strenge lockdowns en niet veel om naar uit te kijken voelt het alleen nog tien keer zo zwaar. Hoe ga je om met de ‘winterblues’ en hoe kan je je zorgen dat je niet geheel in elkaar stort? Pam Willsey, psychotherapeut, legde hier meer over uit in Psychology Today.
In november en december lijkt de kou en het donkere weer minder zwaar te wegen op mensen, want dan is er nog iets om naar uit te kijken: de feestdagen. Ook in tijden van crisis is het uitkijken naar de feestdagen iets vrolijks. Lichtjes, coronaproof, glühwein wandelingen door de omgeving en Sinterklaas, Kerst en Oud en Nieuw. Maar als we dan in januari komen, is er niets om meer om naar uit te kijken en is het gedaan met de gezellige feestvreugde.
Seizoensgebonden affectieve stoornis
Dit sombere gevoel komt door de seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD) of beter bekend, een winterdepressie. Symptomen treden meestal op in de wintermaanden, met name in januari en februari. Een winterdepressie is meer dan somber en verdrietig zijn. Net als bij depressie kunnen de symptomen overweldigend zijn en het dagelijks leven verstoren. De oorzaken van een winterdepressie zijn onder meer verlaagde serotoninespiegels, een toename van de melatonineproductie en tekorten aan vitamine D. De symptomen verdwijnen meestal in de lente en zomer naarmate de zon meer gaat schijnen.
Sneeuwbaleffect
Maar voordat we de lente bereiken, moeten we nog tweeënhalve maand door deze koude en donkere tijd heen. In deze tijd ervaren mensen vaak het sneeuwbaleffect. Op een negatieve óf positieve manier. Het sneeuwbaleffect is een proces dat begint met een kleine interne verschuiving en zich verder uitbreidt en steeds groter wordt, zoals een sneeuwbal die van een grote besneeuwde heuvel af rolt. Als je bijvoorbeeld een slechte dag hebt kan die stemming, en je acties die eruit voortvloeien, van invloed zijn op anderen om je heen. Maar het kan ook op een positieve manier en dat is precies dé key om je beter te voelen in deze donkere tijden. Willsey heeft twee tips om deze ‘positieve sneeuwbal’ te creëren.
1. Zelfcompassie. Realiseer je dat niet alle compassie draait om het geven van een tastbaar iets. Dit kan ook door bijvoorbeeld heel simpel jezelf de ruimte gunnen om een bewuste en aanwezige burger in je wereld te zijn. Door even de tijd nemen om je behoeften te erkennen, kan je je beter voelen en kan je die positieve energie ook weer steken in relaties met anderen. En misschien is je positieve energie besmettelijk en kan je anderen ermee helpen die moeite hebben om hun eigen positiviteit te vinden.
2. Medeleven met anderen. Het kan maar een simpele handeling zijn: een buurman helpen met het schoonmaken van hun oprit of pijnstillers ophalen voor een vriend wiens kind ziek is. Wat kun je anderen geven? Het hoeft geen geld te zijn, het kan bijvoorbeeld ook (virtueel) vrijwilligerswerk zijn of organisaties helpen om de pandemie door te komen. Op welke manier je dan ook medeleven toont, weet dat elke manier niet alleen anderen helpt, maar ook jezelf. Onderzoek wijst uit dat medeleven met anderen je algehele gevoel van welzijn ten goede komt. En misschien voelt de winter misschien een beetje gemakkelijker door te komen.
(Foto: Pixabay/Free-Photos)
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties