Mirjam rent 24 uur lang op Blue Monday: ‘Jongeren vallen tussen wal en schip als het om depressie gaat’

Maandag is het Blue Monday en is het volgens de Britse psycholoog Cliff Arnall de meest depressieve dag van het jaar. Al vier jaar lang wordt de Blue Monday Run georganiseerd door MIND, om geld op te halen voor psychische problemen. Ook dit jaar gaat de run op een coronaproof manier door en doet renner Mirjam Melai (44) van Runways Amersfoort weer mee.

Mirjam is al jaren aan het hardlopen en heeft er inmiddels ook haar werk van gemaakt. Toen ze ermee begon dacht ze eigenlijk dat ze het niet kon, maar na een paar keer rennen, besefte dat ze het wel degelijk kon én het ook leuk vond. ‘Ik ben door een moeilijke tijd heen gegaan met miskramen en een huwelijk dat op de klippen liep, waaruit depressies en een eetstoornis volgde. Ik had iets nodig wat mij erdoor heen zou trekken en dat bleek hardlopen te zijn. Mijn passie is bewegen en in de natuur zijn. Daar krijg ik de meeste energie van en word ik het gelukkigst van. Zolang ik blijf bewegen blijft de rest om mij heen ook wel in beweging en dan komt het allemaal wel weer goed.’

Het hardlopen zorgde ervoor dat Mirjam zich beter ging voelen en dat is jaren later nog steeds het geval. ‘Het helpt mij om beter in contact met mezelf te staan. Ik voel het bloed door mijn aderen stromen, mijn spieren werken, de lucht door mijn longen stromen en ik voel dat ik leef en besta. Ik doe daarom ook veel aan ‘bare foot running’ (hardlopen op blote voeten), omdat ik dan nóg meer in contact sta met de natuur.’ Die mooie gedachte heeft ze geïmplementeerd in haar werk, waarin ze mensen helpt met hardlopen. Zo geeft ze running therapieën en looptrainingen. Zes dagen in de week is Mirjam bezig met rennen en mensen trainen. De zondag probeert ze voor zichzelf en haar gezin te houden, en soms nog een rondje voor haar plezier te rennen.

Blue Monday Run

Maar deze zondag ging er anders uitzien voor Mirjam. Voor de derde keer doet ze mee aan de Blue Monday Run. ‘De eerste keer was het met heel klein groepje. We deden een rondje en dat was de Blue Monday Run van dat jaar. Maar de tweede keer waren we al met meerdere bedrijven en was het een veel groter evenement.’ Vorig jaar was het de kers op de taart en was het evenement alleen nog maar meer gegroeid. ‘Er waren journalisten en allemaal pers voor de krant en de televisie. Het was echt een hele happening en dat was zo leuk en motiverend.’

Dit jaar gaat het er echter anders uitzien, want door de huidige crisis en lockdown is het niet mogelijk om met een grote groep te rennen. Echter weerhield dat Mirjam niet om dit jaar weer mee te doen. ‘Het was even bedenken en uitvogelen wat en hoe, maar uiteindelijk ben ik tot het idee gekomen om elk uur, voor 24 uur lang, 1,75 kilometer te rennen. Zo kom je na 24 uur, en dus 24 rondjes, op een hele marathon uit. De rondjes heb ik al uitgevogeld en ik weet precies hoe ik moet gaan rennen, maar de moeilijkheid gaat vooral zitten in zorgen dat ik soepel blijf, dat ik elk uur naar buiten gaat en dat ik tussendoor voor mezelf blijf zorgen.’

24 uur 

Vanuit een hotel in haar buurt stapt Mirjam elk uur naar buiten om te rennen. ‘Na elk rondje ga ik tien minuten met mijn benen in de lucht liggen, want dat is heel goed voor het herstel. Verder wil ik in de tussentijd mijn tocht bijhouden op mijn blog en sociale media kanalen en een beetje aan mijn bedrijven werken. Er is denk ik genoeg te doen.’ Helemaal alleen rennen hoeft Mirjam niet, want een aantal mensen hebben al aangegeven dat ze een rondje mee willen rennen.

Mirjam gelooft er wel in dat ze het kan en ze is niet de enige. De renners die meedoen aan Blue Monday halen namelijk geld op en Mirjam haar teller staat al op 1350 euro. Al het geld wat Mirjam en de anderen renners ophalen gaat naar hulp voor depressieve jongeren. ‘Ik vind het geweldig om de donaties binnen te zien komen, zeker als het van mensen zijn die ik niet ken.’ Mirjam sluit zich ook totaal aan bij het doel waar MIND geld voor verzameld. ‘Jongeren vallen heel snel tussen wal en schip als het om depressie gaat. Zeker dit jaar als de corona crisis achter de rug is, denk ik dat er heel veel depressies bij gaan komen. Ik wil graag mijn steentje bijdragen en zorgen dat er meer geld in het potje van MIND komt, zodat er meer hulp aan de jongeren geboden kan worden.’

(Foto: Pexels/JESHOOTS.com)