Mensen hebben de neiging om minder narcistisch te worden naarmate ze ouder worden, van de kindertijd tot de oudere volwassenheid, volgens een studie gepubliceerd door de American Psychological Association. Echter, verschillen tussen individuen blijven stabiel in de loop van de tijd - mensen die meer narcistisch zijn dan hun leeftijdsgenoten als kinderen, blijven dat als volwassenen, zo blijkt uit de studie.
'Deze bevindingen zijn belangrijk omdat een hoge mate van narcisme op veel manieren invloed heeft op het leven van mensen - zowel op het leven van de narcistische individuen zelf als, misschien nog meer, op het leven van hun familie en vrienden,' zei hoofdauteur Ulrich Orth, PhD, van de Universiteit van Bern in Zwitserland. Het onderzoek werd gepubliceerd in het tijdschrift Psychological Bulletin.
Orth en zijn collega's analyseerden gegevens van 51 longitudinale studies, die allemaal maten hoe het narcisme van de deelnemers in de loop van de tijd veranderde. De studies omvatten 37.247 deelnemers (52 procent vrouw en 48 procent man) in de leeftijd van 8 tot 77 jaar. Sommige studies volgden deelnemers tientallen jaren. De meeste studies werden uitgevoerd in de VS, Canada en West-Europa, met één in China en één in Nieuw-Zeeland.
De onderzoekers codeerden of elke studie één of meer van de drie verschillende soorten narcisme mat: agentisch, antagonist en neurotisch. Agentisch narcisme omvat gevoelens van grootsheid of superioriteit en een sterke behoefte aan bewondering; antagonist narcisme omvat arrogantie, rechtmatigheid, gevoelloosheid en lage empathie; en neurotisch narcisme omvat emotionele ontregeling en overgevoeligheid.
Over het algemeen vonden de onderzoekers dat alle drie de soorten narcisme afnamen van de kindertijd tot de oude leeftijd, met een kleine daling voor agentisch narcisme en een matige daling voor antagonist en neurotisch narcisme. Ze ontdekten echter ook dat het narcisme van mensen ten opzichte van dat van hun leeftijdsgenoten in de loop van de tijd niet significant veranderde. Met andere woorden, mensen die als kind narcistischer waren dan gemiddeld, bleven dat als volwassenen. Dit suggereert dat narcisme een stabiele persoonlijkheidstrek is, aldus Orth. Toekomstig onderzoek zou moeten onderzoeken waarom narcisme met de leeftijd afneemt en narcisme in een breder scala aan landen en culturen moeten bestuderen.
Lees het artikel op de mobiele website