Mannetjes liervogel fopt vrouwtje om tijd te winnen

Een mannetjes liervogel blijkt intelligente trucjes te gebruiken om een vrouwtje te bevruchten. Zo doet hij het geluid van andere bedreigende vogels na, zodat zij dit ziet als een gevaar en niet zal vluchten. Dan heeft hij meer tijd om zich voort te planten.

Het gaat om het geslacht menura dat onder de familie van liervogels valt. De mannetjes liervogel kan het geluid van wel meer dan twintig verschillende soorten nabootsen. Hij doet dit zo accuraat, dat kleinere vogels in de omgeving in dezelfde val trappen en ook denken dat er een bedreiging is.

Van liervogels is bekend dat ze ook auto-alarmen en kettingzagen na kunnen doen. Het wetenschappelijke artikel met de opnames voor het foppen van de vrouwtjes liervogel is gepubliceerd in Current Biology en uitgevoerd door de Universiteit van Wollongong.

Gedragsecoloog Anastasia Dalziell: 'De liervogel is in staat om fantastische en verschrikkelijke dingen te doen', citeert The Guardian haar. Andere dieren gebruiken soms dezelfde trucs als de liervogel, zoals de mannetjes lierantilope en de mannetjes Europese maïsboorder, maar niet zo excessief als de liervogel dit doet. 'Ze doen het echt over de top, zoals liervogels doen.'

Dalziell noemt de vaardigheid om geluiden na te bootsen 'een cruciaal onderdeel van hun seksueel gedrag'. Uit analyse van de geluiden is gebleken dat ze in staat zijn geweest om de groenstuitvliegenvanger, bruine doorsnavel en de witbrauwstruiksluiper na te doen. Ook werden geluiden van twee soorten buidelratten waargenomen.

De onderzoekers constateerden dat de mannetjes liervogel de truc alleen toepast als hij zag dat het vrouwtje wilden ontsnappen. Hij kon haar daarmee controleren om op dezelfde plaats te blijven als hij. 'Het is onderdeel van wat mannetjes doen. Ze hebben een prachtige dansroutine en zingen van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat. Ze imiteren alleen lokale soorten, doen het voornamelijk alleen in het broedseizoen. Het maakt onderdeel uit van hun ochtendkoor en ze doen het accuraat - heel accuraat.'

In de onderstaande video zie je hoe de vogel in staat is om onder andere camerageluiden, autoalarmen en een kettingzaag na te doen. Ook zie je hem het geluid van een kookaburra, die bekend staat als de lachvogel, na doen. Vervolgens reageert de kookaburra daar ook op.