Bradshaw over familiesystemen: 'Een rol heeft me tien jaar in een priesterschap gekost'

John Bradshaw was een invloedrijke spreker op het gebied van childhood trauma. In één van zijn bekende teachings zei hij dat mensen vaak nog de rest van hun leven blijven hangen in de rol die ze in het familiesysteem hebben gehad. Dit kan bijvoorbeeld zijn dat je het zwarte schaap was, of juist de ster van de familie of de verzorger.

Bradshaw erkent dat dit ook van invloed is geweest op zijn leven. Hij zag zichzelf als de verzorger en als de ster. Zo was hij de aanvoerder van het baseball-team waar hij voor speelde. Hoe moet je dan je kwetsbare kant laten zien als je de eer van de familie bent? Vraagt hij zich af in de teaching. Er is geen ruimte voor twijfel dan.

'Je blijft loyaal naar je familie als je in die rol blijft', zegt Bradshaw. En daarmee bedoelt hij 'loyaal' niet op een positieve manier, maar dat je ben vastgezet door het familiesysteem. 'De zondebok (scapegoat in Engels) is vaak de meest sensitieve persoon in de familie. Dit kind draagt kan alle woede dragen van alle ouders. Het draagt de eenzaamheid en de pijn in de familie.'

Bradshaw: Hoe mag je er zijn?

Er zijn ook zogenaamde presteerders. Dat zijn mensen die denken dat ze er alleen toe doen als ze succes hebben, licht Bradshaw toe. 'Mensen moeten dus weten wat hun rol was. Dit zijn Valse Zelven, die allemaal aanwezig waren om schaamte op te vullen in een dysfunctionele familie. Zo leer je om er toe te doen. Hoe mag je er zijn? Door de beste in de klas te zijn, door anderen te verzorgen etc.'

Zijn leven is 'nu gekozen', maar dat was het lang niet, zegt Bradshaw later. 'Een rol heeft me tien jaar in een priesterschap gekost', treurt Bradshaw over 'de verloren tijd'. Op een gegeven moment kan je uit die rol stappen. 'Pas sinds vijf jaar kan ik echt intimiteit toe laten', geeft Bradshaw eerlijk toe. Als hij zich niet zo had ontwikkeld, was hij zijn hele leven in deze rollen blijven hangen.

Gerelateerde links:
- Carrière John Bradshaw (Wikipedia)
- Boeken John Bradshaw (Bol.com)

Teaching van John Bradshaw

De teaching van John Bradshaw