De drie basisdingen die kinderen nodig hebben: regels, autonomie en liefde

Nancy Darling beschrijft op Psychology Today drie basisdingen die kinderen nodig hebben voor een stabiele opvoeding: regels, autonomie en liefde. Als één van deze ontbreekt, is de kans groot dat er problemen zullen ontstaan in de kindertijd en op latere leeftijd.

Regels maken het leven voor een kind voorspelbaar. 'Voor kinderen die proberen een wereld vol verandering, gevaren en verwarring te begrijpen, geeft het volgen van regels hen een gevoel van veiligheid', schrijft Darling over dit kopje op de website. Kinderen krijgen daarmee een kader waarbinnen ze kunnen handelen. 'Door duidelijke en redelijke richtlijnen te hebben, kunnen ze veilig binnen een redelijke zone verkennen en grenzen verleggen.'

Het tweede punt is autonomie. Kinderen hebben een mate van autonomie nodig, anders zou er sprake zijn van symbiose. Er is een bepaalde mate van controle van gedrag nodig, maar dat betekent niet dat er controle moet zijn op het gebied van gevoelens en gedachten.

Darling maakt duidelijk dat ze haar kinderen niet zegt dat ze niet boos mogen zijn of andere dingen. Maar ze maakt wel regels over gedrag. Er mag niet geslagen worden of er mag niks gebroken worden. 'Ik stel regels op voor gedrag. Ik beperk hun zelf of identiteit niet door te proberen te controleren wie ze zijn', aldus de professor in psychologie.

Tot slot is er nog het derde puntje, liefde. Hiervan is het belangrijk dat het onvoorwaardelijk is. 'Het gevoel dat, wat je ook doet, je ouders van je houden op een manier die je nooit van je af kunt schudden', verduidelijkt ze wat onvoorwaardelijke liefde is. Dit komt grotendeels overeen met wat men veilige hechting noemt. 'Het is dat kerngevoel dat de band van de ouder met jou onverwoestbaar. Wat je ook doet en hoe je je ook gedraagt, de ouder is er voor je.'

Darling zegt verder dat des te langer ze bezig is met opvoeding in haar werk, des te meer ze ervan overtuigd raakt dat die onvoorwaardelijke liefde erg belangrijk is. Volgens haar zorgt dit ervoor dat kinderen opgroeien in mensen die zelfvertrouwen hebben, die wat te bieden hebben aan andere mensen en die van zichzelf kunnen houden.