Krijg een positief gevoel door body positivity van anderen te bemoedigen

Er is altijd veel onderzoek gedaan naar negatieve lichaamsbeelden en hoe dit verminderd kan worden. Maar in de laatste jaren zijn onderzoekers echter meer aandacht gaan besteden aan positieve lichaamsbeelden. En juist onderzoek naar een positief lichaamsbeeld is belangrijk, omdat als er alleen aandacht besteedt wordt aan het verminderen van een negatief lichaamsbeeld, het niet betekent dat mensen automatisch blij zullen zijn met hun lichaam en het goed zullen behandelen.

In een nieuw onderzoek van de Universiteit van Maastricht is er onderzocht of het toejuichen van een positief lichaamsbeeld tegen een goede vriend ertoe zou leiden dat mensen zichzelf positiever gaan voelen. Aan het onderzoek deden 154 vrouwen mee en zij werden verdeeld in twee groepen. De helft werd geplaatst in de body positive groep en de andere helft in de vergelijkingsgroep. Om het doel van het onderzoek geheim te houden, werd het de vrouwen vooraf niet verteld in welke groep zij zaten en kregen ze allebei vooraf en na afloop een vragenlijst over hun lichaamsbeeld, vriendschap en mentale gezondheid.

In de body positivity groep kregen de deelnemers de opdracht om een ​​brief te schrijven aan een goede vriend, waarin ze hun waardering deelden voor de lichaamsfunctionaliteit van hun vriend. Lichaamsfunctionaliteit verwijst naar alles wat het lichaam kan doen, zoals eten, dansen, knuffelen, kijken, zwemmen, schilderen en nog veel meer.

In de vergelijkingsgroep kregen de deelnemers de opdracht om een ​​brief te schrijven aan een goede vriend, maar nu moesten ze in de brief een favoriete gedeelde herinnering opschrijven. Op deze manier schreven de deelnemers in de twee groepen een brief aan een goede vriend en spraken ze hun waardering uit, maar alleen de focus van de brief was anders (lichaamsfunctionaliteit of favoriete herinneringen).

De belangrijkste resultaten die uit het experiment kwamen, waren dat deelnemers in allebei de groepen duidelijke verbeteringen ervaarden in hun gevoelens over hun eigen lichaam, van voor tot na het schrijven van hun brief. Zowel de vrouwen die de brief schreven waarin ze hun waardering deelden voor de lichaamsfunctionaliteit van hun vriend als de vrouwen die hun favoriete herinnering opschrijven, voeden zich na afloop positiever over hun eigen lichaam.

Hoe het delen van favoriete herinneringen ook voor een beter lichaamsbeeld zorgden, kan komen door verschillende reden. Het kan doordat een favoriete herinnering bijvoorbeeld een fysieke herinnering was, zoals dansen of zwemmen. Hierdoor was de deelnemer ook bezig met reflecties over lichaamsfunctionaliteit. Of het kan zo zijn geweest dat na het schrijven van lieve brieven, alle deelnemers in een betere stemming waren en die hun ideeën en gevoelens over hun lichaamsfunctionaliteit en -beeld verbeterde, omdat ze zich goed voelde.

De Universiteit van Maastricht is van plan meer onderzoeken te doen naar een positief lichaamsbeeld en te bekijken hoe dit mensen die last hebben van een slecht lichaamsbeeld, kan helpen.

(Foto: Pixabay/Alexandr Ivanov)