Eenzaamheid door corona kan leiden tot overmatig internet gebruik

De coronacrisis heeft voor een flinke toename gezorgd van eenzaamheid. Eerder werd al geschreven op InDeSpiegel dat eenzaamheid kan leiden tot grote gezondheidsschade. Een nieuwe studie zag dat het gevoel van eenzaamheid tijdens een lockdown tot een verhoging van excessief internetgebruik heeft geleid onder jongeren.

Bij oudere mensen (vanaf 45 jaar) zagen we dat structurele eenzaamheid een verhoogde kans op dementie, hart- en vaatziekten en beroerten veroorzaakt. Bij adolescenten veroorzaakt eenzaamheid vooral een verhoogde kans op een internet verslaving zo zagen de onderzoekers van de universiteit van Helsinki.

Adolescenten van de leeftijd van 16 tot en met 18 jaar waren altijd al een risicogroep voor een heftige internetverslaving, maar door de coronacrisis is de kans hierop flink toegenomen. Door de lockdown is de sociale interactie van jongeren - en natuurlijk van iedereen in de samenleving - flink beperkt. Jongeren zijn hierdoor geneigd om hun vermaak online op te zoeken.

De onderzoekers merkten op dat veel jongeren zich door de crisis extreem eenzaam voelen en het internet is nu juist de perfecte plek waar zij zich juist belangrijk en gewild voelen. Iets wat voor deze leeftijdscategorie normaal is. Alleen zorgt het helaas wel voor een negatief effect: Steeds meer jongeren raken verslaafd aan het internet. Ze kunnen geen moment meer zonder.

Uit de studie blijkt dat de deelnemers die een excessieve internetverslaving hadden ook vaak te kampen hadden met een depressie. Om controle te krijgen over hun depressie en depressieve gedachten vergrijpen veel deelnemers zich aan het excessieve gebruik van het internet. Het internet kan als bevrijdend werken en de schijn doen opwekken dat ze voor een kortstondig moment wel gelukkig zijn.

Over de lange termijn is een chronische internetverslaving enorm gevaarlijk. Ten eerste wordt de kern van de depressie of depressieve gedachten nooit aangepakt. Jongeren voelen zich misschien online een stuk gelukkiger, maar in de realiteit is dit vaak maar schijn. De kern van het probleem wordt hier niet mee verholpen. Verder kan een internetverslaving ook veel negatieve fysieke gevolgen hebben. Het slaapritme wordt beïnvloed, en jongeren gaan steeds minder bewegen. Wat op de lange termijn desastreuze gevolgen kan hebben. Chronisch slaaptekort brengt allerlei mentale en fysieke problemen met zich mee. (Foto: Gerd Altmann/Pixabay)