Slaap is essentieel voor dieren en mensen om gezond en goed te functioneren. Een nieuw onderzoek van het Medisch Centrum en de Universiteit van Freiburg toont wederom de essentie van slaap aan, vooral na periodes van leren. Echt slapen, en dus niet even rusten, verbetert namelijk de prestaties bij verschillende taken in vergelijking met gelijke perioden van actief wakker zijn.
Voor het onderzoek werd er een virtueel leerexperiment opgesteld. 66 deelnemers deden daar aan mee en zij werden in drie verschillende groepen verdeeld. Alle deelnemers begonnen met oefeningen waarin zij bepaalde patronen moesten onderscheiden. Vervolgens bleef groep één wakker en keken zij video’s of waren aan het tafeltennissen. De tweede groep ging voor één uur slapen en de derde groep bleef wakker, maar zij bevonden zich in een verduisterde kamer zonder externe prikkels en onder gecontroleerde slaaplaboratorium omstandigheden. Na het slapen of het wakker blijven, werd de oefening met de patronen herhaald.
De groep die sliep, ook al was dit maar één uur, presteerde beter dan de groep die wakker en actief was en dan de groep die wakker was, maar geen externe prikkels om zich heen had. De prestatieverbetering is gekoppeld aan de typische diepe slaap activiteit van de hersenen, die een belangrijke functie hebben voor de connectiviteit van zenuwcellen. Het is tot nu toe echter wel nog onduidelijk of dit te wijten is aan een actieve verfijning van neurale verbindingen of alleen aan de afwezigheid van nieuwe input tijdens de slaap.
Onderzoeksleider Dr. Christoph Nissen wil met dit onderzoek het belang van ‘echte’ slaap benadrukken. In het onderzoekt stelt hij dat slaap simpelweg onvervangbaar is voor het herstel van de hersenen en dat het niet vervangen kan worden door rustperiodes van even liggen of niets doen. Dit komt omdat de toestand van de hersenen tijdens het slapen, uniek is en dit toestand is er niet als iemand even gaat liggen of gaat rusten. Niet of slecht slapen heeft ook weer gevolgen hersenontwikkeling, waardoor prestaties minder hoog kunnen uitkomen. Daarbij leverden Nissen en zijn team in eerdere onderzoeken ook bewijs voor het idee dat slaap een dubbele functie heeft voor de hersenen: ongebruikte verbindingen worden verzwakt en relevante verbindingen worden versterkt.
(Foto: Pixabay/Татьяна Краснова)
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties