Peter Levine, inmiddels 83 geworden, kan nu zeggen 'dat hij goed genoeg is'

In een in februari opgenomen podcast met Peter Levine, door Jan Bommerez ook wel 'de voorloper op het gebied van trauma genoemd', vertelt Levine dat hij bezig is met een nieuw boek. Het gaat over spiritualiteit en trauma, zo bekent hij in de podcast van AWonderJunkie. Onlangs is Levine 83 jaar oud geworden. Ondanks zijn leeftijd zit de oprichter van de Somatic Experiencing niet stil.

Het vorige boek dat Levine heeft uitgegeven was 'An autobiography of trauma', die in mei 2024 was uitgegeven. In dit boek vertelt Levine zijn levensverhaal en hoe hij met voor hem traumatische momenten om is gegaan. 'Als ik de vraag beantwoord of ik genoeg heb gedaan? Ja, ik heb genoeg gedaan in mijn leven', zegt Levine. Somatic Experiencing is wereldwijd beschikbaar en Levine heeft tot nu toe acht boeken uit gegeven, waarvan er dus nog een negende bij komt.

De andere vraag, of hij genoeg is? 'Ik had daar geen antwoord op', zegt Levine. 'Maar ik realiseerde me toen ik de Autobiography of Trauma schreef, dat een groot deel erover ging dat ik vast wilde stellen voor mezelf, dat ik goed genoeg ben', antwoordt hij bevestigend.

Therapeuten moeten aan zichzelf werken

In de video gaat Levine ook in op de vereisten voor een therapeut. 'Als therapeuten moeten we ook onze eigen heling doen' (lees hier hoe Alice Miller daarover denkt), is hij van mening. 'Dat is absoluut noodzakelijk. Er is een Griekse mythische figuur die heet Chiron, die is zowel mens als dier, dus hij heeft zowel een geest als instincten. Ik wil zeggen dat het absoluut noodzakelijk is om je heling te doen, vooral om in het huidige moment te leven.'

John Sarno

Tot slot gaat Levine ook in de podcast kort in op John Sarno. Sarno was een Amerikaanse revalidatiearts die van mening was dat rugklachten ontstaan door onderdrukte woede. Hij was daarmee net als Levine actief op het psychosomatische vlak.

'Ik wil er nog wel wat aan toe voegen', zegt Levine, nadat de podcast-host had gezegd dat hij boeken van Sarno had gelezen. 'Ik denk dat Sarno goed werk heeft verricht. Het zit niet alleen in het hoofd, het gaat om de disconnectie tussen het hoofd en het lichaam.'

'Als je kijkt naar die beschermende chronische respons, die mensen met chronische of zware rugpijn dan vaak hebben, dan is dat in het lichaam, niet alleen in de geest. Een effectieve manier om dan te werken is om bottom-up aan de slag te gaan, vanuit uit het lichaam, en niet top-down, vanuit het hoofd (zoals cognitieve gedragstherapie etc.).'

Levine is één van de eersten die sinds de jaren '70 met PTSS werkt. Hij ging onder andere naar Afrika om te bestuderen hoe dieren reageren op acute stress en schreef dat in het boek 'De tijger ontwaakt'. Dieren die trillen hun trauma's eruit, terwijl wij mensen dit niet meer doen. We zijn dit afgeleerd, waardoor de stress in het lichaam kan blijven zitten en we PTSS kunnen oplopen.

Bekijk de volledige podcast hieronder.

Interview met Peter Levine