Verdwijnen van kikkers gerelateerd aan opkomst malaria

Wetenschappers hebben een interessant onderzoek gepubliceerd, zeker in deze tijden van virussen en bacteriën. Er is volgens deskundigen een verband tussen de achteruitgang van amfibieën en de opkomst van malaria in de jaren negentig en tweeduizend in Costa Rica en Panama.

In die jaren zijn het aantal kikkers en andere amfibieën drastisch achteruit gegaan door de dodelijke schimmel Batrachochytrium dendrobatidis. Hierdoor zijn 900 amfibieën de afgelopen vijftig jaar in aantallen verminderd en zijn zelfs 90 soorten uitgestorven.

Wetenschappers hebben naar het verband gekeken tussen de sterfte van de amfibieën, want die eten muggen die malaria met zich dragen, en de opkomst van malaria in deze landen. Ze hebben het uitsterven van de amfibieën tussen 1976 en 2016 naast de stijging van de malariagevallen gelegd en er blijkt en aantoonbaar verband te zijn.

Er was een causaal verband te zien tot vijf á zes jaar na de massale sterfte van de amfibieën. In 1980 waren er minder dan 1000 malariagevallen in de twee landen. In 1990 begon dit te stijgen en piekte in Costa Rica met 7000 gevallen midden in de jaren negentig en 5000 gevallen in Panama midden in de jaren tweeduizend.

Biodiversiteit nodig

Volgens de auteurs toont dit aan dat het behoudt van biodiversiteit cruciaal is in de wereld om de bevolking gezond te houden. Naast de schimmel heeft ontbossing, wat hedendaags een groot thema is, ook een rol gespeeld op de achteruitgang van de amfibieën.

Onlangs waarschuwde de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) nog voor een stagnatie in de strijd met malaria. De coronacrisis zorgt voor dalende budgetten, waardoor men verwacht dat het aantal mensen dat overlijden door malaria toe zal gaan nemen. Vorig jaar stierven wereldwijd 409.000 mensen aan malaria. In de jaren 2000, toen men actiever de strijd aan ging, stierven er 300.00 mensen per jaar aan malaria. (foto: blendle12/Pixabay)