Ouderen zien zichzelf als 'meer klimaatbewust' dan jongeren en hebben meer vliegschaamte

Volgens een recent rapport van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) beschouwen ouderen zichzelf vaker als 'klimaatbewust' in vergelijking met jongeren. Dit zelfbeeld lijkt overeen te komen met hun vlieggedrag; jongvolwassenen reizen aanzienlijk vaker per vliegtuig dan ouderen, en ervaren daarbij minder vaak schuldgevoelens over de impact op het klimaat. Ouderen, vooral die boven de 65 jaar, tonen daarentegen een hogere bereidheid om hun vlieggedrag aan te passen ten gunste van het milieu en hebben meer last van vliegschaamte.

Het onderzoek toont aan dat jongeren tot 25 jaar de hoogste frequentie van vliegreizen rapporteren, met meer dan 61 procent die aangeeft in de afgelopen twaalf maanden gevlogen te hebben. In contrast, slechts een kwart van de 55- tot 75-jarigen en minder dan 14 procent van de mensen ouder dan 75 jaar heeft in dezelfde periode gevlogen. Ouderen lijken ook het meest bereid te zijn om vliegreizen te verminderen, met meer dan de helft van de ondervraagden in deze leeftijdscategorie die aangeeft daartoe bereid te zijn voor het klimaat.

Jongeren snappen probleem wel

Opvallend is dat ondanks hun hogere vliegactiviteit, 60 procent van de jongeren erkent dat zij klimaatbewuster zouden moeten leven. Dit wijst op een bewustzijn van de noodzaak voor gedragsverandering, ondanks de huidige praktijken. Ouderen ervaren daarentegen vaker schuldgevoelens na het vliegen, met bijna een derde van de 65-plussers die aangeeft zich schuldig te voelen over hun impact op het klimaat door te vliegen.

Dion Huidekooper, voorzitter van de Jonge Klimaatbeweging, wijst op de rol van de politiek om duurzaam reizen aantrekkelijker te maken. Hij benadrukt de invloed van social media op jongeren, die vaak geconfronteerd worden met gemakkelijk te boeken vliegvakanties, terwijl het plannen van een internationale treinreis complexer en duurder is. Dit contrast maakt het voor jongeren uitdagend om duurzame reiskeuzes te maken.

Niettemin maakt Huidekooper duidelijk dat jongeren bereid zijn tot duurzame praktijken, zoals vaker vegetarisch eten en het gebruik van de trein boven de auto, mits de toegankelijkheid en betaalbaarheid van deze duurzame opties verbeterd worden. Dit suggereert dat, ondanks de huidige voorkeur voor vliegreizen onder jongeren, er een aanzienlijk potentieel is voor gedragsverandering richting meer klimaatbewuste keuzes als de juiste voorwaarden worden gecreëerd.