Gestrest door je telefoon? Leg hem weg en pak een boek erbij

Een boek pakken en lezen: het klinkt zo vanzelfsprekend, maar toch kiezen mensen vaak hun telefoon boven een boek. Volgens een onderzoek van het Pew Research Center uit 2018 had 24 procent van de mensen in het afgelopen jaar geen boek gelezen. En voor degenen die wel lazen, bleek uit de American Times Use Survey, waren hier ongeveer zestien minuten per dag mee bezig. De teller voor sociale media stond op tweeënhalf uur…

Interessant is dat lezen en sociale media allebei zeer verschillende uitkomsten hebben als het gaat om onze geestelijke gezondheid. Terwijl velen denken dat hun stemming zal verbeteren na het checken van hun sociale media, rapporteren velen dat hun stemming juist verslechtert nadat ze door hun tijdlijn hebben gescrold. Van lezen daarentegen is aangetoond dat het stress vermindert, of het nu een boek is voor zelfhulp of voor de lol is.

In de COVID-19 pandemie zijn mensen meer gaan lezen, maar er is nog ruimte voor meer verbeteringen. Psychology Today verzamelde drie manieren waarom het goed is om er vaker een boek bij te pakken.

1. Lezen is een vorm van mindfulness.

Mensen multitasken de hele dag door, wat zorgt voor een zware cognitieve belasting op onze hersenen, hersenmist, concentratieproblemen en prikkelbaarheid. Wanneer je tot rust komt in een boek, kom je in het hier en nu en kun je je concentreren op het verhaal. Het moeilijkste is om het vol te houden. Vooral als je niet gewend bent om te lezen, kan het heel ongemakkelijk voelen om je erin te nestelen. Maar zeg tegen jezelf dat je om te beginnen minstens tien bladzijden gaat lezen. De kans is groot dat je door wilt gaan tegen de tijd dat je bij pagina tien bent.

2. Lezen kan je emotionele intelligentie verbeteren.

In een CNN Health artikel van Christensen citeert ze Keith Oatley, emeritus hoogleraar cognitieve psychologie aan de Universiteit van Toronto en een bekroond romanschrijver. Hij verklaarde: ‘Mensen die fictie lezen, begrijpen mensen misschien beter dan anderen. Een werk van fictie is een stuk bewustzijn dat van de ene geest naar de andere kan overgaan en die lezer kan het zich eigen maken.’

3. Lezen heeft allerlei cognitieve voordelen.

Niet alleen is aangetoond dat lezen de slaap verbetert, maar lezers blijken zich ook beter te kunnen concentreren en een beter geheugen te hebben. Dus pak er juist een boek bij als je het gevoel hebt dat je niet veel concentratie. Misschien vind je je concentratie weer helemaal terug!

En één van de leukste dingen aan het lezen van een goed boek? Je kunt het altijd doorgeven aan iemand die er ook van zal genieten. Verras je vrienden met één van je favoriete boeken of laat het achter in één van de tientallen free libraries die zich inmiddels hebben geplaatst in Nederland. (Foto: Pexels/Thought Catalog)