Een echte ‘concentratie goeroe’ worden? Dit kan erbij helpen

Geconcentreerd werken: het is een uitdaging. Zowel op kantoor als thuis zijn er tientallen mogelijke afleidingen. Telefoons, Google, de kinderen, collega’s, koffie, eten, de huisdieren… Wat is nu de beste manier om te werken zonder dat al deze afleidende factoren je van je werk houden? De Volkskrant ging op zoek hiernaar.

Een duidelijke handleiding is daar helaas niet voor, want iedereen persoon is uniek en heeft andere piek- en dalmomenten. Zo kijkt professor Cal Newport ernaar. Hij stelt voor je dag op te delen in blokken, een duidelijk plan voor je dag te maken en hierbij ook rekening te houden met onverwachte gebeurtenissen die onvermijdelijk tussendoor komen. Krijg je een taak niet af? Dan schuif je die door naar de volgende dag.

Rituelen 

Stefan van der Stigchel, schrijver van onder meer de de boeken Grip op je aandacht en Concentratie, kan zich grotendeels vinden in de beweringen van Newport. ‘In veel productiviteitsboeken zeggen ze dat je ’s ochtends met de moeilijkste klussen moet beginnen maar dat is onzin. Iedereen heeft andere piekmomenten en de omstandigheden verschillen: heb je bijvoorbeeld een nacht slecht geslapen, dan is ’s ochtends wellicht niet het beste moment’, stelt hij in De Volkskrant.

Wat echter wél bewezen is en goed werkt, is een opstart- en afsluitritueel in je werkdag. Je kan bijvoorbeeld beginnen met een kleine wandeling en daarna direct aan het werk gaan. Of je steekt een kaars aan op het moment dat je gaat werken en als je klaar bent blaas je hem weer uit. ‘Je maakt op die manier een duidelijke transitie van privé naar werk, waardoor je makkelijker in een werkmodus komt’, legt Van der Stigchel uit.

Dit soort rituelen maken een duidelijke scheidingslijn tussen privétijd en werktijd. Het is daarom ook belangrijk om dit te doen bij het nemen van pauzes, want het echt nemen van een pauze is voor veel mensen moeilijk. Soms is een ‘pauze’ een boterham eten voor de computer, terwijl de persoon nog half aan het werk is. Van der Stigchel adviseert daarom dat een pauze net zo normaal moet worden als tandenpoetsen en dat je je strikt moet houden aan de pauze-afspraken die je met jezelf hebt gemaakt.

Niet afstraffen

Maar, stelt Van der Stigchel, niet iedereen kan een ‘concentratiegoeroe’ worden zoals Newport het beschrijft. En dit hoeft ook niet. Ieder mens is uniek en anders en niet voor iedereen zullen de tips werken. ‘Straf jezelf dus niet af als niet alle concentratietips voor je werken. Als je een aantal tips kunt inpassen in je werkende leven is dat al mooi.’ (Foto: Pexels/Andrea Piacquadio)